第1000章 交代！

赵宁的影子被日光拖得老长，从乾清宫的台阶一直拉到甬道尽头。

他没有回府，脚步拐了个弯，直奔内阁值房。

冯保在身后追了两步，要送行，被赵宁一个眼神钉在原地。

值房里还没有人来。

赵宁推门进去，把窗户推开一条缝，风灌进来，吹得桌上几张公文哗哗响。

“来人。”

中书舍人不知道什么时候到了值房外头，应了一声探进半个脑袋。

“去传话，新六部六位部长，银行行长陈于陛，半个时辰内到值房议事。就说我的原话——谁迟到，自己跟我解释。”

中书舍人脚底抹油一样跑了。

赵宁在主位上坐下来，倒了杯茶，没喝，搁在手边。

一夜没睡的疲倦这会儿才翻上来，太阳穴突突地跳，他用指节抵着额角揉了两下，把那股倦意硬压回去。

桌上摆着一摞折子，最上面那本是财政部递上来的，关于全国各地一条鞭法推行后的税银入库数目。

赵宁翻开扫了两眼，合上搁到一旁。

今天不是算账的时候。

第一个到的是朱载堉。

工业部这位部长穿着一身半旧的青布袍子，袖口沾着墨渍，头发拿根木簪子随便别着，走进值房的时候手里还攥着一把算筹，看见赵宁，愣了一下把算筹往袖子里一塞。

“阁老，这个时辰急召，出什么事了？”

“坐下等着，人齐了再说。”

朱载堉“哦”了一声，老老实实找了把椅子坐了，屁股刚挨着椅面，又从袖子里把算筹摸出来，低着头拨弄，嘴里念念有词算着什么。

第二个到的是赵贞吉。

财政部部长迈进门的时候，身上的官袍整整齐齐，每一道褶子都熨帖，连帽翅都是端正的。

他进门先扫了一眼屋里——看见朱载堉在拨算筹，眉头几不可察地动了一下，没说什么，冲赵宁拱了拱手，在朱载堉对面坐下。

他没问为什么急召，端起桌上的茶壶给自己倒了杯茶，慢条斯理地吹着热气。

袁炜和陈以勤几乎是前后脚进来的。

袁炜迈门槛的时候差点绊了一下，进来就嚷：“大早上的，值房也不知道点个蜡——”话说到一半，看见赵宁的脸色，声音矮下去半截，讪讪地找了个位子坐了。

陈以勤倒是稳当，进门点了点头，一句多余的话没有，坐到赵贞吉边上，两个人交换了一个眼神，什么都没说，但那个眼神里的意思很明白——出事了。

杨博是第五个到的。

这位司法部部长在六个人里面资历最老，当年守旧派的老臣，被赵宁硬拉进新六部的架构里。

他走进来的时候步子不快不慢，脸上挂着一贯的不动声色，跟谁都点了头，跟谁都没多说，挑了离赵宁最远的一把椅子坐下。

他的眼睛在屋里转了一圈，把在场的人数了一遍，目光最后落在赵宁脸上，停了一拍。

赵宁知道他在想什么——急召所有部长，还在这个时辰，要么是天塌了，要么是要塌了。

杨博这种在官场泡了几十年的人，嗅觉比狗还灵。

脚步声又响起来，陈于陛几乎是跑着进来的。

年轻人二十出头的年纪，额头上带着汗，进门先弯腰行了个大礼，直起身的时候还在喘。

他是在场所有人里年

纪最小、品级最低的一个，银行行长这个位子放在六部体系之外，全靠赵宁一手提拔。

他没敢挑位子，站在门口等着。

赵宁朝他抬了抬下巴，示意他随便坐。

陈于陛看了看屋里的座次，在他父亲陈以勤旁边坐下来。

陈以勤瞥了儿子一眼，没有任何表示。

最后一个进来的是张居正。

他站在门口的时候，赵宁注意到他换了件衣裳，但眼底的青黑比自己只重不轻。

五更天才从赵府离开，这会儿又坐到这里来，中间至多眯了半个时辰。

张居正的目光和赵宁碰了一下，极短，旁人看不出任何端倪。

他没坐到主位旁边，而是在赵贞吉和袁炜中间找了个位子，坐下来的动作很自然，像是寻常的一次议事。

人齐了。

赵宁的目光从左到右扫了一遍，七张面孔，七种神色。

他没有寒暄，没有铺垫，开口就是一颗石头砸进水面。

“泉州出事了。弗朗机人挂使旗入港，炮船堵在泉州港外，要求跟大明通商。”

屋里安静了两息。

袁炜的嘴张了一下，又合上了。

赵贞吉端茶的手悬在半空，没往嘴边送。

朱载堉手里的算筹掉了一根在地上，他弯腰去捡，动作慢了半拍。

杨博的表情没有变化，但他搁在膝盖上的手指收拢了一下，攥住了袍子的布料。

陈于陛的脸白了一瞬。

张居正端坐着，一动不动。

赵宁没给他们消化的时间，接着往下说。

“弗朗机人这次是正经来谈买卖的，但他们的谈法，是把炮船摆在你家门口再跟你坐下来聊。你们说，这叫谈判还是叫威胁？”

赵贞吉放下茶杯，声音沉稳：“阁老的意思是？”

“我亲自去泉州，跟他们面谈。”

这回连杨博的眉毛都动了。

袁炜的屁股离开了椅面半寸，又坐回去：“阁老，这——朝廷派个巡抚去不行吗？申时行就在市舶司，他本来就管这摊子事……”

“申时行的分量不够。”

赵宁摇头，“弗朗机人在南洋经营了几十年，他们知道大明的官制，知道巡抚是什么品级，市舶司总督是什么品级。我去，他们才会把椅子摆正。”

陈以勤开口了，语速不快：“首辅亲赴泉州，万一有个闪失，朝廷怎么办？陛下还小，太后一个人撑不住。”

这句话说到了点子上，在场几个人的目光都聚到赵宁脸上。

赵宁没有回避。

“所以我今天把你们叫来，不是商量我去不去的问题——这事已经定了，太后和陛下都点了头。我叫你们来，是交代我不在京城这段日子，你们该怎么办。”

他的目光转向张居正。

“叔大。”

张居正抬眼看他。

“我走之后，内阁的事务你总揽。一条鞭法在全国各地的推行不能停，该给地方施压的继续施压，但尺度你把握——不要逼反了地方上的士绅，也不要让他们觉得我不在就能讨价还价。”

张居正点了一下头，没有多余的话。

赵宁的视线移到赵贞吉身上。“孟静，财政上的银子盯紧了。戚继光的水师可能要从朝鲜南调，军费的口子你提前开好，别到时候手忙脚乱。”

赵贞吉应了一声：“阁老放心，户部那边我会协调。”

“陈于陛。”

年轻人在椅子上坐直了。

“银行刚起步，根基还浅。我不在的时候你不要搞大动作，把现有的框架稳住就行。有拿不准的事，去找你父亲，或者找张阁老。”

陈于陛站起来拱手：“学生明白。”

赵宁又一一交代了袁炜的交通基建、朱载堉的工业部、陈以勤的教育部，每个人领了各自的差事，都没有异议。

最后他看向杨博。

杨博坐在那里，表情如常。

“惟约公，司法部这一摊子，我走之后可能最不太平。地方上有人想趁我不在搞事，第一个要动的就是法纪。你是老臣，压得住场子。”

杨博终于开口，声音苍老但结实：“赵阁老客气了，分内之事。”

话不多，但够了。

赵宁知道杨博不是自己的心腹，这个人骨子里还是守旧派，但他认规矩。

把规矩立在那里，杨博就会照着规矩办事。

交代完正事，值房里沉了一阵。

袁炜搓了搓手，冒出来一句：“阁老，泉州那边真没危险？弗朗机人的火炮……我听说能打三里地远。”

“怕什么，工业部研制出来的将军炮，能打五里。”

赵宁端起那杯放凉的茶，喝了一口，“谈得拢就谈，谈不拢就打。大明朝缺什么都不缺敢打仗的人。”

朱载堉把算筹收进袖子，难得正经了一回：“阁老此去，保重。”

陈以勤没有说话，但他看赵宁的眼神变了，里面有一种跟了这个人十几年的人才能懂的东西。

——不是担忧那么简单，是把身家性命和整个时代押在同一张赌桌上的人，看着庄家亲自下场时的五味杂陈。

张居正始终没有多说一个字。

散了之后，众人陆续往外走。

陈于陛走在最后面，经过赵宁身侧的时候脚步慢了一拍，嘴唇动了动，最终只是深深鞠了一躬，转身出去了。

值房里只剩赵宁和张居正两个人。

风从窗缝里钻进来，吹得桌上的公文沙沙作响。

张居正盯着窗外，日光白花花地铺在院子里，像一层霜。

“你昨晚一夜没睡。”张居正的声音很低。

赵宁靠在椅背上，闭了一下眼睛：“你不也没睡。”

张居正没接这茬，站起来走到门口，手搭在门框上，背对着赵宁。

“云甫，泉州的事，我替你去。”

“我是内阁次辅，我也够格！”

赵宁睁开眼看着他的背影，没有说话。

张居正的肩膀线条绷得很紧，像一张拉满的弓。

“你比我重要。”

他的声音从门口飘过来，被风搅得有些散。

赵宁盯着他的背影看了几息，然后端起茶杯，把最后一口凉茶喝了。

“叔大，”他搁下茶杯，杯底磕在桌面上，发出一声脆响，“你替不了我。”

张居正的手在门框上攥紧了。

“因为你得留在这里，”赵宁的声音平得没有一丝起伏，“替我看着这个朝廷。”

门外有人经过，脚步声远了，又近了，又远了。

张居正站在门口，日光把他的影子投在地砖上，影子的边缘在微微发颤。